בייג'ינג, 21 בספטמבר, 2026- JA Solar, אחת מיצרניות הפוטו-וולטאיות הגדולות בעולם, אישרה כי המודולים הסולאריים הסולאריים שלה שפותחו באופן עצמאי מסוג P-Type (P-HJT) הגיעו בהצלחה למסלול על גבי רקטה Kuaizhou-11 ששוגרה ממרכז שיגור הלוויין Jiuquan ב-17 בספטמבר. תאים סולריים מסיליקון גבישי ליישומי חלל.
הימור אסטרטגי על מסלול נמוך של כדור הארץ
הצגת פרויקט זה מגיעה במהלך הגידול העולמי בפריסת לוויינים, אשר מקודמת בשל מטרות שונות, כולל אינטרנט לווייני, חישה מרחוק ומחשוב באמצעות לוויינים. ה-CTO של JA Solar, ד"ר Ouyang Zil, מציין שהשיגור הוא תגובה בזמן למגמה זו: "ככל שמהירות התקנת הלוויין גדלה וכלכלת החלל מתרחבת, תפקידה של אנרגיית השמש במגזר החלל העתידי יהיה בולט יותר מבעבר", אמר המומחה. "לכן חשוב ליצור טכנולוגיות סולאריות חסכוניות יותר לחלל".
הנימוק כאן פשוט. במשך שנים רבות, מערכים סולאריים ליישומי חלל עושים שימוש בתאי גליום ארסניד III-V בעלי סבילות יוצאת דופן לקרינה ויעילות, אך הם יקרים מאוד. נתונים מהתעשייה מצביעים על כך שתאים חשופים של GaAs עולים בסביבות 300 RMB לוואט בעוד שהכנפיים הסולריות המלאות עולות יותר מ- 500 RMB לוואט, שווה ערך לכ-100,000 RMB למ"ר. מערכת עלות זו נחשבת לתכנון יתר במקרה של לוויינים במסלול נמוך של כדור הארץ, בהתחשב בחיי הפעולה הקצרים שלהם.
גישת P-HJT של JA Solar שואפת לשנות את החשבון הזה. הטכנולוגיה משלבת את יתרונות הייצור והעלות של סיליקון גבישי עם מבנה הטרוג'נקציה המשפר את עמידות הקרינה. לטענת החברה, מודולי ה-P-HJT המשוגרים למסלול מסוגלים לייצור המוני, מציעים תחרותיות בעלות, וכוללים מאפיינים דקים וגמישים במיוחד ההופכים אותם למתאימים לעיצובי כנפיים סולאריות ניתנות לגלגול. גמישות זו מאפשרת יעילות אריזה גבוהה יותר בתוך גופי לוויין ומפחיתה מסת השיגור.
אימות בתוך מסלול בתנאים קיצוניים
המכשירים יחוו כעת את תנאי הבדיקה הקשים ביותר האפשריים: חגורת הקרינה שנמצאת במסלול נמוך של כדור הארץ. הם יהיו נתונים לקרינה חזקה, חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה ושינויי טמפרטורה קיצוניים - גורמים שיובילו להידרדרות מהירה בתאי סיליקון מסורתיים. כדי לאמוד עד כמה טכנולוגיית P-HJT אמינה ועמידה בסביבה זו, JA Solar תעמיד את הנתונים שנאספו במהלך הטיסה עם תוצאות מבדיקות מעבדה.
לפני ההשקה, המודולים עברו תוכנית אימות קרקעית מקיפה שבוצעה על ידי גוף ההסמכה Jianheng Certification של צד שלישי, לרבות בדיקות רכיבה על אופניים בטמפרטורה גבוהה, קרינה אולטרה סגולה, רכיבת ואקום תרמי, בדיקות רטט והקרנת חלקיקים באנרגיה גבוהה. הנתונים במסלול יקבעו אם התחזיות מבוססות הקרקע הללו מתקיימות בתנאי שטח אמיתיים.
אם יעדי האימות יתקיימו, התוכנית עשויה להאיץ את האימוץ של טכנולוגיות סיליקון גבישי בוגרות כחלופה לגליום ארסניד ביישומים במסלול נמוך של כדור הארץ, מה שעלול להוזיל את העלות של מערכות חשמל לווייניות. JA Solar זיהתה במפורש אינטרנט לווייני, חישה מרחוק, תקשורת חלל ומחשוב מבוסס חלל כמגזרים פוטנציאליים.
מערכת אקולוגית צומחת
שאיפות החלל של JA Solar משתרעות מעבר לשיגור יחיד זה. החברה הקימה ברית אקולוגית של טכנולוגיית אנרגיה בחלל עם שותפי תעשייה ומחקר, וחתמה על הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי עם הסמכת Jianheng המכסה בדיקות מהימנות טרום-השקה, אימות ייצור חשמל במסלול, וניתוח התאוששות וכשלים לאחר המשימה. החברה גם פיתחה קונספט של מודול PV שטח המבוסס על טכנולוגיות סיליקון גבישי דק במיוחד 60 מיקרומטר וטכנולוגיות טנדם פרוסקיט, עם יעילות תאים העולה על 30% עבור תאי G12H בגודל מסחרי ויחס הספק למשקל מעל 2 W/g.
אופטימיות זהירה
למרות המשמעות האסטרטגית של המשימה, JA Solar נמדדה בתקשורת הציבורית שלה. החברה מציינת כי חלל PV נותר בשלב מוקדם של חקירה ואימות, וכי מסחור בקנה מידה גדול נותר בחוסר ודאות רבה. כרגע אין לה הזמנות הקשורות ל-space PV, ולתוכנית אין השפעה מהותית על ביצועי התפעול הנוכחיים שלה.
המבחן במסלול הוא בכל זאת אבן דרך עבור תעשיית ה-PV הסינית הרחבה יותר, שהסתכלה יותר ויותר על החלל כחזית חדשה לטכנולוגיית סיליקון גבישי. כפי שניסח זאת ד"ר Ouyang Zi, "הטכנולוגיה תדרוש אימות ארוך טווח, אבל אנחנו מאמינים שזהו כיוון ששווה ללכת אליו". עבור תעשייה שרגילה לעקומות עלויות יבשתיות ולשוויון רשת, הגבול האולטימטיבי עשוי כעת להימדד במסלולים, לא בדונם.
